De Australische regering onder leiding van premier Albanese heeft aangekondigd dat ze van plan zijn om 20 procent van de studieschulden van studenten en oud-studenten kwijt te schelden. Dit nieuwe plan zal naar verwachting op 1 juni in werking treden, na de federale verkiezingen.
Met deze maatregel wordt in totaal 16 miljard Australische dollar (ongeveer 9,7 miljard euro) aan studieschulden kwijtgescholden. De gemiddelde universitaire student heeft momenteel een schuld van ongeveer 27.600 Australische dollar (ongeveer 16.700 euro), wat betekent dat zij 5520 Australische dollar (3336 euro) minder zouden hoeven terug te betalen. Deze verlichting geldt ook voor studenten van hogescholen en het beroepsonderwijs.
Premier Albanese benadrukte dat dit initiatief alle studenten met een studieschuld ten goede zal komen, terwijl er ook wordt gewerkt aan een betere deal voor toekomstige studenten in de komende jaren. Eerder kondigde de premier al een ander plan aan waarbij Australiërs pas hun schuld hoeven terug te betalen wanneer ze jaarlijks 67.000 Australische dollar of meer verdienen, in plaats van de vroegere grens van 54.000 dollar.
Albanese verklaarde: “Mijn regering zal streven naar meer eerlijkheid en betaalbaarheid in het onderwijssysteem van Australië voor alle inwoners. We zullen niet aarzelen om maatregelen te nemen om de schade die is veroorzaakt door de vorige regering ongedaan te maken.” Hij benadrukte dat het hele land profiteert van een onderwijssysteem waarin het gemakkelijker is voor mensen om toegang te krijgen tot onderwijs, ongeacht waar ze wonen of wat hun ouders verdienen.
Deze stap van de Australische regering laat zien dat zij zich inzetten voor het creëren van gelijke kansen en het verminderen van de financiële lasten van studenten. Door het kwijtschelden van een deel van de studieschulden, hopen zij de toegang tot onderwijs te verbeteren en de last voor huidige en toekomstige studenten te verlichten. Dit beleid zal naar verwachting een positieve impact hebben op de samenleving als geheel en bijdragen aan een betere toekomst voor alle Australiërs.
