President Bzjania van Abchazië, een regio in Georgië, heeft zijn ontslag aangeboden na gesprekken met de oppositie. Dit gebeurde nadat demonstranten vorige week het parlementsgebouw waren binnengedrongen uit protest tegen een omstreden verdrag met Rusland. De oppositie beschuldigde de president ervan dat hij het verdrag wilde doorvoeren om zijn eigen belangen te dienen en eiste zijn vertrek.
Het betreffende verdrag zou de economische banden met Rusland versterken, maar de demonstranten, geleid door de oppositie, waren van mening dat dit ten koste zou gaan van de arbeiders in Abchazië. Naast het aftreden van Bzjania eisten zij ook de intrekking van het verdrag.
Critici vrezen dat door het verdrag Russische vastgoedhandelaren grond in Abchazië zullen opkopen, waardoor de prijzen zullen stijgen en dit nadelig zal zijn voor de inwoners van de regio. Hoewel er vorige maand overeenstemming was bereikt over het voorstel, werd de ratificatie op vrijdag uitgesteld vanwege de protesten.
Aanvankelijk weigerde president Bzjania om af te treden, maar stemde uiteindelijk in met zijn ontslag op voorwaarde dat de demonstranten het overheidsgebouw zouden verlaten. In een verklaring gaf hij aan dat hij zijn ontslag aanbood om de stabiliteit en constitutionele orde in het land te waarborgen.
Abchazië is een regio in de Kaukasus die door een groot deel van de internationale gemeenschap wordt gezien als een autonome republiek binnen Georgië. Hoewel de regio feitelijk onafhankelijk is sinds 1993, erkent slechts een handvol landen, waaronder Rusland, deze onafhankelijkheid. Rusland speelde een belangrijke rol bij de afscheiding van de regio en heeft nu aanzienlijke invloed in Abchazië, met een permanente militaire aanwezigheid.