Een Amerikaanse man heeft zijn eigen dood in scène gezet en zijn gezin achtergelaten. Ryan Borgwardt (45) verdween op 12 augustus toen hij alleen ging vissen in Green Lake in Wisconsin. Alles wat werd gevonden was een omgevallen kajak en zijn auto. Later werden zijn vishengel, sleutels, portemonnee en rijbewijs gevonden.
De politie dacht dat hij verdronken was en doorzocht 54 dagen lang het meer. Pas toen de laptop van zijn vrouw werd doorzocht, ontdekten ze dat Borgwardt geld had overgemaakt naar een buitenlandse bankrekening en contact had met een vrouw in Oezbekistan.
Borgwardt heeft meerdere keren contact opgenomen met de politie in Green Lake en een video opgenomen vanuit een appartement om te bewijzen dat hij nog leeft. De autoriteiten proberen hem te overtuigen om terug te keren naar huis en de problemen op te lossen die hij heeft veroorzaakt.
Hij heeft aan de politie verteld hoe hij zijn verdwijning in scène heeft gezet. Na het laten zinken van zijn kajak en telefoon in het meer, peddelde hij naar de oever en fietste ’s nachts naar Madison, Wisconsin, waar hij een bus naar Detroit nam en vervolgens naar Canada vloog.
Er zijn geen strafrechtelijke aanklachten tegen Borgwardt, maar hij moet wel 40.000 dollar betalen voor de zoektocht van de autoriteiten na zijn verdwijning. Sheriff Podoll hoopt dat Borgwardt met Kerstmis bij zijn kinderen kan zijn en zijn fouten kan goedmaken.
Het is nog onduidelijk waar Borgwardt zich bevindt, maar de autoriteiten denken dat hij ergens in Oost-Europa is. Hij heeft geen hulp gehad bij zijn vlucht en heeft voor zijn vertrek een levensverzekering afgesloten en een nieuw paspoort en e-mailadres aangemaakt.
Sheriff Podoll wil niet ingaan op de redenen achter de acties van Borgwardt, maar zegt dat hij spijt heeft betuigd aan zijn gezin. Het is een complex verhaal met veel onbeantwoorde vragen, maar de autoriteiten blijven de zaak onderzoeken en hopen dat Borgwardt uiteindelijk zijn weg naar huis zal vinden.