President Bzjania van Abchazië, een regio in Georgië, heeft aangekondigd dat hij niet zal aftreden of vluchten na de recente demonstraties in de hoofdstad Soechoemi. Betogers bestormden het parlementsgebouw en het hoofdkwartier van de president, waar ze zijn vertrek eisten vanwege de goedkeuring van een impopulair economisch verdrag met Rusland.
Ondanks de onrust blijft Bzjania vastbesloten en heeft hij via berichtendienst Telegram laten weten dat hij en andere leiders op hun post zullen blijven en door zullen blijven werken. Hij roept de bevolking op om kalm te blijven en verzekert dat hij in Abchazië zal blijven en zijn werk zal voortzetten zoals voorheen. Hoewel er gesprekken gaande zijn met de oppositie, ontkent een woordvoerder van de oppositie tegenover het Russische staatspersbureau Tass dat er enige voortgang is geboekt.
De protesten zijn ontstaan vanwege de zorgen over het economische verdrag met Rusland, waarvan critici vrezen dat het zal leiden tot opkoop van vastgoed door rijke Russen en een stijging van de prijzen. Het verdrag zou eigenlijk gisteren geratificeerd worden, maar door de bestorming van het parlement is dit uitgesteld. De oppositie benadrukt dat de protesten gericht zijn tegen president Bzjania en zijn vermeende egoïstische belangen, en niet tegen de banden met Rusland.
Rusland heeft bezorgd gereageerd op de situatie en adviseert zijn burgers om voorlopig niet naar Abchazië te reizen. Bij de protesten van gisteren raakten negen mensen gewond, nadat demonstranten met een brandweerwagen door de metalen poorten van het parlementsgebouw waren gereden.
Abchazië, gelegen aan de Zwarte Zee in de Kaukasus, wordt door een groot deel van de internationale gemeenschap beschouwd als een autonome republiek in Georgië. Echter, in de praktijk is de regio al sinds 1993 onafhankelijk en geniet het veel invloed van Rusland, een van de weinige landen die de onafhankelijkheid van Abchazië hebben erkend. De situatie blijft gespannen en het is afwachten hoe de politieke crisis zich verder zal ontwikkelen.
