De ‘overwinningsplan’ van Zelensky in de Verenigde Staten werd verstoord door een ruzie met de Republikeinen
Toen president Zelensky afgelopen weekend met een Amerikaans militair transportvliegtuig naar de Verenigde Staten vloog, was het duidelijk dat hij dit bezoek hoog inzette. Hij had een ‘overwinningsplan’, een plan om Moskou te verslaan en aan de onderhandelingstafel te dwingen. De timing van het bezoek kwam niet zomaar uit de lucht vallen. Oekraïne staat onder druk aan het front in de Donbas en heeft behoefte aan steun om de Russische opmars te weerstaan. Met zijn plan hoopte Zelensky zijn belangrijkste bondgenoten ervan te overtuigen dat Oekraïne de oorlog nog kan winnen. “De toekomst van deze oorlog zal deze herfst bepalen”, aldus Zelensky.
Diplomatieke missie naar de VS
Bij zijn bezoek aan de Verenigde Staten wilde Zelensky met leiders van beide partijen over steun spreken, ongeacht de uitkomst van de verkiezingen in november. Echter, zijn bezoek leidde tot woede binnen de Republikeinse partij, inclusief stemmen die normaal gesproken Oekraïne steunen. De diplomatieke missie liep al snel spaak, met name na een bezoek aan een munitiefabriek in Pennsylvania. Hoewel Zelensky daar sprak met Democraten, waren de Republikeinen afwezig en beschuldigden zij de Oekraïense president van inmenging in de Amerikaanse verkiezingen.
Verhitte reacties en controverses
Het bezoek van Zelensky aan de munitiefabriek in Pennsylvania leidde tot verhitte reacties, met name van de Republikeinse partij. Zij beschouwden het als een Democratische campagnestunt en beschuldigden Zelensky van inmenging in de Amerikaanse politiek. Ook een interview met Zelensky waarin hij kritiek uitte op vicepresidentskandidaat Vance zorgde voor controverse. De Republikeinen weigerden hierdoor met Zelensky af te spreken en zelfs een ontmoeting met president Trump kwam op losse schroeven te staan.
Steun van Biden en Harris
Tijdens een ontmoeting met de Democratische presidentskandidaat Biden bleef het overwinningsplan van Zelensky grotendeels onbesproken. Amerikaanse en Europese vertegenwoordigers gaven aan dat het plan weinig nieuws bevatte en geen duidelijke strategie bood. Biden benadrukte echter het belang van steun voor Oekraïne, ongeacht wie er in het Witte Huis zit. Hij kondigde een militair steunpakket aan van 8 miljard dollar, waarvan een groot deel al eerder was toegezegd.
In een gezamenlijke toespraak met vicepresident Harris, haalde Zelensky uit naar Trump en de anti-Oekraïne koers van de Republikeinse partij. Harris bekritiseerde de voorstellen van Trump en zijn partij als zijnde gericht op overgave in plaats van vrede. De steun van de Democraten was reeds veiliggesteld, maar het was juist de Republikeinse partij die Zelensky moest zien te overtuigen voor het geval de verkiezingen in november anders uit zouden vallen.
Ontmoeting met Trump
Een lichtpuntje voor Zelensky was de ontmoeting met Trump in New York, die toch doorging ondanks de eerdere controverse. Echter, met de Republikeinse partij die het anti-Oekraïne geluid verder versterkt in de campagne, blijft de dreiging van een dichte Amerikaanse geldkraan aanwezig. De toekomst van de relatie tussen Oekraïne en de Verenigde Staten blijft onzeker, met de geopolitieke situatie in Oost-Europa als achtergrond.